Die republikanischen Schulbehörden machen die kalifornischen Demokraten rot im Gesicht

Kalifornien

Republikaner, die von bedeutenden Machtpositionen ausgeschlossen sind, haben die Wahl abgelehnt.

Mitglieder der Temecula Valley Educators Association, Schüler und Eltern reagieren während einer Schulratssitzung am 13. Juni 2023. Dies ist der Vorstand, den der Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, so gern hasst. | Anjali Sharif-Paul/The Sun über Getty Images

Von Blake Jones

21.08.2023 14:16 Uhr EDT

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SACRAMENTO, Kalifornien – Republikaner, die eine sozialkonservative Politik an Schulen vorantreiben, haben in Kalifornien, einem Bundesstaat, in dem sie mit der Bedeutungslosigkeit flirten, überraschende Durchbrüche erzielt.

Von der Republikanischen Partei unterstützte Treuhänder der Schulbehörden haben im vergangenen Herbst in scheinbar unparteiischen Rennen einer kleinen Gruppe von Schulbehörden des Golden State die Mehrheitskontrolle entrissen. Die Sieger importieren jetzt Richtlinien zu Rasse und Geschlecht, die eher in Florida als in Kalifornien zu Hause zu sein scheinen.

Neu gewählte Mehrheiten haben die kritische Rassentheorie verurteilt, die Erwähnung von LGBTQ-Personen und -Beziehungen im Lehrplan in Frage gestellt und gefordert, dass die Identität von Transgender-Schülern den Eltern offengelegt werden muss. Die Schritte erregten Aufregung bei den Demokraten im Bundesstaat und boten den kalifornischen Republikanern, die aus landesweiten Ämtern verbannt wurden, neue Außenposten der Macht.

„Wir begrüßen diesen Kampf“, sagte der republikanische Abgeordnete Bill Essayli, der die Transgender-Schüler-Politik den konservativen Schulbehörden vorgetragen hat, nachdem es ihm nicht gelungen war, eine landesweite Version in der Legislative anzuhören.

„Wir möchten, dass die Öffentlichkeit weiß, was Ihre Agenda ist“, sagte er in einem Kommentar zur Pressekonferenz, der sich an seine demokratischen Kollegen richtete, „und wir wollen bei der nächsten Wahl dafür kandidieren.“

Die bahnbrechenden Erfolge waren zwar begrenzt, haben aber die Aufmerksamkeit der Demokraten auf sich gezogen. Gouverneur Gavin Newsom, der Superintendent der staatlichen Schulen Tony Thurmond und Generalstaatsanwalt Rob Bonta haben mit einer Mischung aus Ermittlungen kontert, um staatliche Bürgerrechtsgesetze gegen die Schulbehörden auszunutzen, und mit Gesetzen, um diese Gesetze zu stärken.

Einige dieser Vorstandsmitglieder müssen sich nun mit Abberufungsanträgen auseinandersetzen und werden aufgrund ihrer Politik im Jahr 2026 zumindest auf Widerstand stoßen. Aber sie haben bereits ihre Spuren in der lokalen Politik hinterlassen und den kalifornischen Republikanern dabei eine seltene Bedeutung verliehen.

Hier sind vier Bezirke, in denen Treuhänder den meisten Lärm machen.

Dieser Vorstand des Inland Empire erlangte bei Thurmond und Bonta zunächst Berühmtheit, indem er Pride-Flaggen in Schulen verbot und dann verlangte, dass die Mitarbeiter die Eltern informieren sollten, wenn ein Kind einen Namen oder Pronomen verwendet, die nicht mit dem bei der Geburt zugewiesenen Geschlecht übereinstimmen. Der Bezirk war Kaliforniens erster Bezirk, der im Juli die Trans-Schüler-Richtlinie verabschiedete und damit die Leitlinien des kalifornischen Bildungsministeriums umging, in denen die Schulen aufgefordert wurden, Transgender- und nicht-binären Schülern die Entscheidung zu überlassen, ob und wann sie sich gegenüber ihren Eltern outen.

Das Justizministerium von Bonta leitete eine Untersuchung dieser Politik ein und stieß auf eine streitbare Reaktion der Vorstandsvorsitzenden von Chino, Sonja Shaw, einer von der Republikanischen Partei unterstützten Kandidatin, die ihren Sitz im Herbst mit 317 Stimmen gewann.

Sonja Shaw, Präsidentin des Chino Valley Unified School District, erhält während einer Schulratssitzung an der Don Lugo High School in Chino, Kalifornien, am 20. Juli 2023 ein High Five. Der Vorstand stimmte mit 4:1 für eine Benachrichtigungsrichtlinie für Eltern, die Schulen verpflichtet, die Eltern zu benachrichtigen wenn ihr Kind seine Pronomen ändert.|Will Lester/Inland Valley Daily Bulletin über Getty Images

„Ich habe auf ihren Schritt gewartet“, sagte Shaw in einem Interview nach Bekanntgabe der Ermittlungen. „Das ist ihr Schachzug, und ich denke, es ist ein schwacher Schachzug.“

Eine ähnliche Politik gelangte Anfang des Jahres in den Mainstream der Republikaner, als die Republikaner im Repräsentantenhaus eine „Parents' Bill of Rights“ verabschiedeten, die die Zustimmung der Eltern dazu vorsah, dass ein Kind die Pronomen oder die Toilette, die es in der Schule benutzt, ändert. Jeder kalifornische Republikaner stimmte für den Gesetzentwurf und jeder Demokrat stimmte dagegen.

Eine neue Mehrheit im Vorstand von Orange Unified begann ihre Amtszeit mit der Entlassung des Bezirksvorstehers ohne Angabe von Gründen und schloss sich konservativen Vorständen in Florida, South Carolina und sogar einem weiteren in Orange County an.

Jetzt wird darüber nachgedacht, die Trans-Studenten-Politik von Chino mit Inspiration von Essayli und Hilfe der politischen Gruppe eines nahegelegenen Megakirchen-Pastors nachzuahmen.

Der 221-Stimmen-Sieg der republikanischen Muttergesellschaft Madison Miner im November verschaffte der GOP eine konservative 4:3-Mehrheit im Vorstand von Orange Unified, der in einem der politisch wettbewerbsintensivsten Bezirke Kaliforniens liegt. Anforderungen an die Sexualerziehung, Pandemieregeln – und eine Predigt des Pastors Jack Hibbs von Calvary Chapel Chino Hills – motivierten sie zur Kandidatur.

„Er sprach über das Klima in der Politik und das Klima in Schulen“, sagte Miner über den Vortrag des Pfarrers. Sie erinnerte sich daran, dass Hibbs gesagt hatte: „‚Wenn Sie mit dem Stand der Dinge nicht zufrieden sind und sich veranlasst fühlen, eine Führungsrolle zu übernehmen, ermutige ich Sie, sich dafür einzusetzen.‘“

Hibbs ist auch der Gründer von Real Impact, einer Organisation, die sich gegen progressive Bildungsgesetze in Sacramento stellt und sich im letzten Zyklus für die Wahl konservativer christlicher Kandidaten in vier Schulvorstandswahlen und vier Stadtratswahlen einsetzte – vorwiegend im San Bernardino County.

Real Impact hatte Rasmussen Reports zuvor damit beauftragt, eine öffentliche Umfrage zur Trans-Studenten-Politik durchzuführen, und dies half Miner und ihren Verbündeten bei der Ausarbeitung ihrer eigenen Benachrichtigungsregel für Eltern, sagte sie gegenüber POLITICO.

Die Gruppe ist außerdem Co-Sponsor eines Lobbying-Tages am Montag in Sacramento, und Hibbs wird bei einer begleitenden Kundgebung zum Thema „Elternrechte“ sprechen.

Dies ist das Board, das Newsom am liebsten hasst. Der kalifornische Gouverneur wurde erstmals auf seinen neuen Vorstand aufmerksam, als zwei Mitglieder Harvey Milk als „Pädophilen“ bezeichneten, bevor sie den Lehrplan ablehnten, in dem die Schwulenrechtsikone erwähnt wurde. Newsom nannte den Vorstandsvorsitzenden „ignorant“, und es begann eine monatelange Fehde um die Lehrbücher.

Ende Juli untersuchte die Bildungsabteilung von Thurmond eine Bürgerrechtsbeschwerde gegen den Bezirk, und der Superintendent des Bundesstaates arbeitete gemeinsam mit der Newsom-Regierung an der Verabschiedung eines Gesetzes, das Temecula Valley Unified eine Geldstrafe von 1,5 Millionen US-Dollar auferlegen würde, weil keine Ersatzlehrbücher gefunden wurden. Der Vorstand erwog, 2006 veröffentlichte Sozialkundebücher zu verwenden, nachdem er den K-5-Sozialkundelehrplan zweimal abgelehnt hatte.

Schüler der Great Oak High School verlassen am 16. Dezember 2022 den Campus aus Protest gegen das Verbot des Lehrplans für kritische Rassentheorie durch den Schulbezirk Temecula Valley Unified in Temecula, Kalifornien.|Watchara Phomicinda/The Orange County Register via AP

Doch der Vorstand machte – nicht nur angesichts der Geldbuße, sondern auch der Rückrufbemühungen und der spürbaren Wut der Eltern – einen Rückzieher und kaufte dieselben Lehrbücher, die er abgelehnt hatte.

Die Prüfung endete nicht. Anwälte der Anwaltskanzleien Public Counsel und Ballard Sphar haben Anfang des Monats eine Klage gegen den Bezirk wegen eines anderen Themas eingereicht – einem kritischen Verbot der Rassentheorie, das die drei neuen Konservativen des Vorstands an ihrem ersten Tag im Amt verabschiedet hatten. Die dortigen Anwälte versuchen, den Fall zu nutzen, um landesweit Beschränkungen der kritischen Rassentheorie effektiv zu verbieten. Mindestens fünf weitere konservative kalifornische Gremien haben die kritische Rassentheorie verboten oder verurteilt, die akademische Linse zur Bewertung des Einflusses von Rassismus auf die Geschichte und Institutionen der USA.

Das nahegelegene Murrieta teilt mehr als nur eine Stadtgrenze mit Temecula. Die Schulvorstandswahlen wurden auch durch das Inland Empire Family PAC verändert, einen Fundraising-Apparat, der während der Pandemie vom evangelikalen Pastor Tim Thompson aufgebaut wurde – der versucht hat, die Schulpolitik mit seinen sozialkonservativen Ansichten zu durchdringen.

Thompson gelang es, drei Treuhänder in Temecula und einen in Murrieta zu wählen, wo seine 412-Kirche ihren Sitz hat. Aber auch ein anderer von den Republikanern unterstützter Kandidat gewann in Murrieta, und ein drittes Mitglied hat sich in mehreren Fragen auf die Seite der beiden GOP-Treuhänder gestellt und so effektiv eine konservative Mehrheit von 3:2 geschaffen.

Dieser Block hat bereits dafür gestimmt, Chinos Trans-Studenten-Politik nachzuahmen, und der Temecula-Vorstand wird bei einer Sitzung am Dienstag erwägen, diesem Beispiel zu folgen.

Weitere Bezirke könnten bald folgen. Essayli, der Abgeordnete der Republikanischen Versammlung, sagte auf der jüngsten Pressekonferenz, er wolle die Richtlinie auf „jeden Schulbezirk im ganzen Bundesstaat“ übertragen.

Sejal Govindarao hat zu diesem Bericht beigetragen.

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